The Worship of Goddess Shashti and the Tradition of Folk Belief at Bakreshwar Dham

বীরভূম জেলার বক্রেশ্বর ধামে প্রতিবছর ভাদ্র মাসের শুক্লা ষষ্ঠীতে পালিত হয় চাপড়া ষষ্ঠী ব্রত, যা সন্তান কামনা এবং সন্তানের মঙ্গল কামনায় বিবাহিত নারীদের জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় অনুষ্ঠান। দেবী ষষ্ঠী হিন্দু ধর্মে শিশুদের কল্যাণদাত্রী ও রক্ষাকর্ত্রী রূপে পূজিত হন। নেপাল, বাংলাদেশ ও ভারতের বিভিন্ন প্রান্তে এই দেবীর আরাধনা করা হয়। পুরাণ মতে, তিনি আদিপ্রকৃতির ষষ্ঠ অংশ থেকে উদ্ভূতা, তাই তাঁর নাম 'ষষ্ঠী'। বঙ্গের বিভিন্ন অঞ্চলে ষষ্ঠী দেবীর নামে বহু রকম ব্রত প্রচলিত—কখনো কঠিন ব্রত, কখনো সহজ। বিশেষ করে বিহার, মিথিলাঞ্চল ও উত্তরপ্রদেশের কিছু অংশে চৈত্র ও কার্তিক মাসে 'ছট্ পূজা' নামে ষষ্ঠী ও সূর্য দেবতার উদ্দেশ্যে এক বিশাল ব্রত পালন করা হয়, যেখানে দেবীকে 'ছঠী মাই' বলে সম্বোধন করা হয়। এই ব্রত বিহারবাসীদের কাছে অন্যতম কঠিন ব্রত হিসেবে বিবেচিত।

ঠিক তেমনি, বক্রেশ্বর ধামের চাপড়া ষষ্ঠী পুজোতেও দেখা যায় হাজার হাজার ভক্তের ভিড়। এই পুজো প্রধানত ভাদ্র মাসে অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে মন্থন ষষ্ঠী বা চাপড়া ষষ্ঠী নামে দেবীর আরাধনা করা হয়। এটি শুধু সন্তান লাভের প্রার্থনা নয়, বরং প্রকৃতির ফলনক্ষমতা ও সন্তানের সুস্বাস্থ্য কামনার প্রতীক। বাংলা বছরের বিভিন্ন মাসেই ষষ্ঠী দেবীর পূজা নানা নামে পালন করা হয়ে থাকে। তবে চাপড়া ষষ্ঠী ব্রত তার আচার-অনুষ্ঠান এবং ভক্তির গভীরতা দিয়ে বিশেষ স্থান অধিকার করে নিয়েছে বাংলার লোকসংস্কৃতিতে।